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Le Vertige des étreintes, d’Albert Bensoussan débute avec l’évocation de l’Algérie de son adolescence, l’éveil des sens partagé entre la tradition juive de sa famille, les séductions chrétiennes et la culture arabe de ses premières amours. De femme en femme, d’Algérie en Espagne puis en France ou ailleurs, d’odalisques en geishas, dans une atmosphère de fantasmes et de rêveries où l’humour le dispute à l’ironie, l’auteur reconstruit l’identité de son passé d’homme, son parcours cosmopolite, scandé par la rencontre puis l’absence jusqu’à la future disparition des êtres aimés. Le décor est, pour l’essentiel Alger, la cité matricielle, dont le récit exalte les splendeurs, épouse les soubresauts. Pour affirmer, au temps de l’arrachement et de la dépossession, la nécessaire transmission, le mirage d’un engendrement. L’adieu aux miracles anciens, fût-ce au prix du vertige, s’accompagne d’heureuses larmes en d’ultimes étreintes.

Albert Bensoussan est né en 1935 en Algérie dont il a partagé les déchirements dans son premier récit, Les Bagnoulis. Il vit parmi les brumes bretonnes dont le libéra Maurice Nadeau en publiant sa Bréhaigne en 1973. D’Une saison à Aigues-les-Bains (1993) aux Anges de Sodome (1996), son parcours littéraire reste celui d’un exilé du vert paradis. L’Alger de son adolescence, qui inondait les plages solaires de Pour une poignée de dattes (2001), brûle encore dans les cendres d’un passé aboli et survit sur les sables d’un rivage revisité. Toujours publié aux Éditions Maurice Nadeau en 2017, Le vertige des étreintes est parcours de ville, entre rires et pleurs, fiction de vie, entre songe et mensonge, tréteaux d’un monde qui, dans l’embrasement des sens, entend échapper au trou noir.

Les Anges de Sodome est le roman d'une dépression nerveuse. Le narrateur - un universitaire en fin de carrière - est peu à peu abandonné par sa jeune amie. Dans le malaise de cette déchirure défilent un passé tourmenté ou frustrant et une série de rêveries qui sont comme le contrepoint ironique d'une passion douloureuse. C'est finalement à une réflexion sur notre monde marqué par la confusion des désirs, le vertige d'un temps incertain, qu'invite ce récit qui brûle aux lèvres comme un piment. 128 p. (1996)

Ce récit en treize séquences plonge dans l'Algérie coloniale et la cohabitation des communautés contrastées. Un parcours qui fait intervenir un narrateur aux multiples voix et à différents âges, au prise avec un kaléidoscope d'images éparses. Une chronique de la ville d'Alger, fantasmée autant que remémorée, qui n'oblitère pas le drame en train de se préparer : le naufrage du pays. 154 p. (2001)

Envoyé suivre une cure à Aigues-les-Bains, le narrateur va découvrir, au cours de 21 jours de soins, maladie et luxure. L'aventure est aussi bien au fond des abysses où l'on administre les boues, qu'à un coin de table... 108 p. (1993)

Albert Bensoussan est un universitaire, écrivain et traducteur. Il a traduit une soixantaine de textes, principalement d'Amérique latine, parmi lesquels les ouvrages de Mario Vargas Llosa. Il est l'auteur qui comprend une vingtaine de fictions, dont La Bréhaigne, publié en 1974 par Maurice Nadeau.

Univers ashkénaze et monde séfarade se partagent les pages de ce récit où Sroulik, fils unique et chéri de sa yiddische mame, en est le héros. Autour de lui, les odalisques mènent la danse : Rebecca, la chère, Yéhoudit la sioniste, Yoheved et Tessa. La tribu tient le haut du Sentier en autant de clans, fort habiles dans les joutes oratoires, les jeux des clics et des claques.
Les uns ne jurent que par le paprika, le fin palais des autres n'accepte que le harissa. Les uns truffent leur bavardage d'expressions yiddish. Les autres n'ont que proverbes judéo-arabes à la bouche. Deux cultures, deux mondes s'affrontent au fil des facéties. Pour la satisfaction du lecteur, après combien de péripéties sonnantes et colorées, ils finissent par se confondre. Faut-il en augurer que sur la terre d'Israël la grande famille juive finira par trouver son harmonie ? 104 p. (2006)

Albert Bensoussan, écrivain et traducteur a publié, entre autres fictions, quatre romans chez Maurice Nadeau. Nicole Madar, chef d'entreprise et, comme lui, enfant de la Méditerranée, apporte ici science, poésie et truculence.